En una remota carretera de montaña del estado Trujillo, al occidente de Venezuela, un equipo de investigadores ha identificado una nueva especie de serpiente dormilona, bautizada como Atractus nemosophis, o serpiente dormilona de pasto. El hallazgo, publicado en la revista científica Organisms Diversity & Evolution, se produjo tras una extensa expedición en 2021 dedicada al estudio de la biodiversidad de reptiles en la región.
🔬 Características únicas y hábitat restringido
La Atractus nemosophis mide hasta 45 centímetros, posee hocico alargado, ojos medianos y lengua de tono crema o grisáceo. Su coloración varía entre rojiza, marrón rojiza y marrón grisácea, con una distintiva mancha negra en forma de herradura en el vientre. Habita en bosques de montaña entre los 1.500 y 2.500 metros de altitud, frecuentemente cerca de zonas agrícolas o ganaderas.
Como otras serpientes dormilonas, permanece inmóvil durante el día y se alimenta exclusivamente de lombrices de tierra, lo que contribuye a su discreta presencia en el ecosistema.
🌱 Vulnerabilidad y significado del nombre
El nombre científico proviene del griego nemos (bosque o pastizal) y ophis (serpiente), en honor al entorno donde fue descubierta. Hasta ahora, se ha localizado en solo cuatro sitios del estado Trujillo, lo que, sumado a su cercanía con zonas intervenidas por el ser humano, la convierte en una especie vulnerable.
👥 Equipo investigador y relevancia científica
La identificación se logró mediante análisis de ADN, patrones de escamas, genitales y coloración ventral. El equipo estuvo conformado por expertos de Venezuela, Brasil, Chile y Ecuador, entre ellos Luis Felipe Esqueda, Fernando Rojas-Runjaic, Ana Prudente y el yaracuyano Edward Camargo Siliet.
Este descubrimiento no solo amplía el conocimiento sobre la biodiversidad andina, sino que también subraya la importancia de preservar los ecosistemas de montaña frente a la expansión humana.
